Bayer і AbbVie підтримали ідею трансформувати лікування раку в зцілення

Навіть якщо пацієнти здаються здоровими, вони десь ховаються, недоступні для виявлення, і готуються до повернення.

Протягом останнього десятиліття вчені почали припускати, що в цих вижили клітинах є щось особливе. Справа була не тільки в тому, що вони могли мутувати — вони перепрограмували себе, як операційна система, що блокує вхід після введення занадто великої кількості невірних паролів. Як і інші здорові клітини пухлинні входили в захисний стан в разі загрози. Ця «програма захисту» давала їм простір і час для вироблення резистентності навіть до найкращих фармацевтичних інновацій.

Нарешті, вчені виявили в цій програмі «вразливість» і запустили ряд проектів, які повинні були використовувати цей пролом для розробки нових стратегій лікування раку. Одним з таких проектів стала біотехнологічна компанія Kojin Therapeutics, яку підтримали Polaris Partners, Newpath Partners і Cathay Health, а також венчурні підрозділи AbbVie, Bayer і Dana-Farber. «Унікальні ідеї Kojin Therapeutics і її новаторський підхід до відкриття нових ліків допоможуть нам перейти від лікування раку до зцілення», — заявили з цього приводу в Leaps by Bayer.

Більшість таргетних онкопрепаратів — такі як інгібітори ALK, блокатори EGFR — працюють, «змушуючи» злоякісні клітини до апоптозу. Щоб вижити, деякі клітини відключають цю програму апоптозу, стираючи її зі свого «жорсткого диска». Тому вчені намагаються вдатися до використання іншої форми клітинної смерті, відкритої недавно — ферроптозу, при якому токсини накопичуються і в кінцевому підсумку вбивають пухлинну клітину.

Kojin Therapeutics спробує знайти ряд молекул, які ініціюють ферроптоз. У компанії також планують в кінцевому підсумку розробити молекули, які можуть модулювати процес загибелі клітин у всьому організмі, що може використовуватися в інших терапевтичних областях крім онкології.