Вчені пояснили, чому популярна речовина, що запобігає старінню, також може викликати рак

Ці молекули виявляються в кожній живій клітині, і останніми роками їх активно досліджують як потенційні «геропротектори»: речовини, що сповільнюють старіння. Механізм простий — спермідин запускає аутофагію, клітинне «прибирання», яке утилізує пошкоджені компоненти та підтримує клітину в тонусі. Добавки зі спермідином вже продаються у вільному доступі.

Але є нюанс. Онкологи давно помітили, що в пухлинах рівень поліамінів — аномально високий. І пухлини на цьому тлі ростуть особливо агресивно. Виходить парадокс: та сама речовина, яку пʼють заради довголіття, може підживлювати рак?

Дослідники з Токійського університету науки вирішили розібратись, і їхня відповідь виявилась елегантною. Справа не в самих поліамінах — справа в тому, який білок вони активують.

У здорових клітинах поліаміни взаємодіють з білком eIF5A1. Він підштовхує мітохондрії до роботи через аутофагію — саме цей шлях відповідає за антивікові ефекти. У ракових клітинах картина інша: там поліаміни підвищують рівень аналога молекули — eIF5A2. Ці два білки схожі на 84%, але діють принципово по-різному. eIF5A2 перемикає клітину на гліколіз — швидкий, «брудний» спосіб отримання енергії з глюкози, який раковим клітинам подобається: він дозволяє їм розмножуватись з шаленою швидкістю.

Як саме поліаміни піднімають титри eIF5A2? Зʼясувалося, що в нормі синтез цього білка блокує невелика молекула-регулятор — мікроРНК miR-6514-5p. Поліаміни цей блок знімають, і eIF5A2 починає накопичуватись.

Практичний висновок комплексний. По-перше, eIF5A2 — потенційна мішень для нових протипухлинних препаратів: заблокувати саме його, не чіпаючи «корисного» eIF5A1, теоретично реально. По-друге, перш ніж масово приймати спермідин заради довголіття, варто розуміти: у тканинах з передраковими змінами та в наявних пухлинах ті самі молекули можуть прискорювати ріст: контекст вирішує все.