Учёные объяснили, почему вещество, предотвращающее старение, также может вызывать рак

Эти молекулы присутствуют в каждой живой клетке, и в последние годы их активно изучают как потенциальные «геропротекторы» — вещества, замедляющие старение. Механизм простой: спермидин запускает аутофагию — клеточную «уборку», которая утилизирует повреждённые компоненты и поддерживает клетку в тонусе. Добавки со спермидином уже продаются в свободном доступе.

Но есть нюанс. Онкологи давно заметили, что в опухолях уровень полиаминов аномально высокий. И на этом фоне опухоли растут особенно агрессивно. Получается парадокс: то же самое вещество, которое пьют ради долголетия, может подпитывать рак?

Исследователи из Токийского университета науки решили разобраться, и их ответ оказался элегантным. Дело не в самих полиаминах — дело в том, какой белок они активируют.

В здоровых клетках полиамины взаимодействуют с белком eIF5A1. Он стимулирует работу митохондрий через аутофагию — именно этот путь отвечает за антивозрастные эффекты. В раковых клетках картина другая: там полиамины повышают уровень почти-двойника — eIF5A2. Эти два белка похожи на 84%, но действуют принципиально по-разному. eIF5A2 переключает клетку на гликолиз — быстрый, «грязный» способ получения энергии из глюкозы, который раковым клеткам очень нравится: он позволяет им размножаться с бешеной скоростью.

Как именно полиамины повышают уровень eIF5A2? Выяснилось, что в норме синтез этого белка блокирует небольшая регуляторная молекула — микроРНК miR-6514-5p. Полиамины снимают этот блок, и eIF5A2 начинает накапливаться.

Практический вывод комплексный. Во-первых, eIF5A2 — потенциальная мишень для новых противоопухолевых препаратов: теоретически возможно заблокировать именно его, не трогая «полезный» eIF5A1. Во-вторых, прежде чем массово принимать спермидин ради долголетия, стоит понимать: в тканях с предраковыми изменениями или в уже существующих опухолях те же самые молекулы могут ускорять рост. Контекст решает всё.