«Талькова» справа: Johnson & Johnson виграла тайм-аут, але виверт із банкрутством не пройшов

Проте останнє судове рішення може зруйнувати хитрий план компанії з мінімізації своїх втрат на відшкодування потерпілим.

Суддя Крейг Уітлі з Шарлотти, штат Північна Кароліна, припинив розгляд позовів проти фармгіганта на 60 днів, одночасно розпорядившись передати їх до федерального суду Нью-Джерсі. На слуханні суддя заявив, що Нью-Джерсі, де знаходиться штаб-квартира Johnson & Johnson, «найприродніше середовище» для продовження розглядів, адже саме там ведеться більша частина загальнонаціональних судових процесів за тальковими продуктами компанії.

Головним фігурантом у справі виступає LTL Management, підрозділ фармгіганта, створений для погашення його зобовʼязань за «тальковими» претензіями. Відразу після «народження» дочірня компанія Johnson & Johnson подала заяву про банкрутство в Північній Кароліні – штаті, що найбільше підходить для реалізації юридичного маневру, відомого як «техаське двоетапне банкрутство». Після чого клопотала про припинення судового розгляду проти материнської компанії, посилаючись на закон про банкрутство. Поряд з цим Johnson & Johnson заявила про заснування трасту на $2 мільярди, який, на її думку, є ʼсправедливимʼ способом врегулювання судової суперечки.

Схоже, стратегія компанії зі збереження своїх активів за рахунок відділення проблемного бізнесу руйнується на очах. Ставка на штат, який вважався сприятливим для такого роду маневру через успішні прецеденти, не зіграла. Перенесення справи в Нью-Джерсі може звести всі зусилля компанії до нуля, адже дедалі більше законодавців засуджують використання «небанкрутними» фірмами судів у справах про банкрутство для блокування судових позовів.

Адвокати позивачів вважають, що Johnson & Johnson з її фінансовою стійкістю не має користуватися перевагами закону про банкрутство.