Чи може стан кишечника впливати на настрій? Невелике клінічне дослідження показало, що у людей похилого віку з депресією щоденний прийом пробіотика на додачу до стандартних антидепресантів дав скромне, але помітне додаткове полегшення симптомів депресії й тривоги порівняно з плацебо.
Останніми роками науковців дедалі більше цікавить звʼязок між травною системою та мозком — так звана вісь «кишечник — мозок». Трильйони мікробів, що населяють наш кишечник, тобто кишковий мікробіом, можуть впливати на настрій, поведінку й психічне здоровʼя через низку біологічних поцесів. Науковці давно припускають, що пробіотики — живі мікроорганізми, які підтримують здоровий баланс бактерій — могли б оптимізувати стандартне лікування депресії та тривожного розладу.
Перевірити цю гіпотезу взялася команда з Індії, що запустила пілотне дослідження PRODG. До нього залучили 58 пацієнтів віком від 60 років із помірно вираженью депресією. Всі учасники продовжували приймати призначені антидепресанти, але половина з них додатково також щоденно приймала препарат на основі штамів Lactobacillus helveticus і Bifidobacterium longum, інша половина — плацебо. Експериментальне лікування тривало 12 тижнів, період подальшого спостереження — ще 12 тижнів.
Поліпшення симптомів депресії спостерігалося в обох групах, тобто стандартна терапія антидепресантами працювала добре сама по собі. Але в учасників, які отримували додатковий пробіотик, симптоми депресії та тривожного розладу зменшилися більш виражено. Окрім психологічних параметрів, дослідники відстежували й біологічні трансформації. Зокрема, в «пробіотичній» групі відзначалося збільшення рівня нейротрофічного фактора мозку (BDNF) — білка, що відповідає за функції нервових клітин і часто слугує маркером сприятливого перебігу депресії. Аналізи також підтвердили збільшення кількості введених корисних бактерій у кишечнику.
Втім, поки що ці результати потрібно інтерпретувати з обережністю: робота радше окреслює перспективи застосування пробіотиків як безпечного і біологічно обґрунтованого доповнення до стандартного лікування депресії, але не його заміни.
