Таурін – біологічно активна речовина, яка була вперше виділена з жовчі бика, чому й отримала таку назву: taurus перекладається з латини як бик.
Таурін — умовно-незамінна амінокислота, синтез якої знижується з віком. Як зʼясувалося, вона повʼязана з процесами старіння у різних організмах. Вчені проаналізували зміни концентрації таурину під час старіння мишей, макак-резусів (Macaca mulatta) та людей. Виявилося, що у старшому віці вміст амінокислоти у всіх цих видів скорочується на 80–85%.
Далі вчені виходили з припущення, що зменшення рівня таурину — скоріше причина, а не наслідок старіння. Відповідно до цього припущення вони забезпечили додаткове джерело таурину декількома видами. У випадку дріжджів Saccharomyces cerevisiae уповільнення або інших змін життєвого циклу не було відзначено. В той самий час нематоди Caenorhabditis elegans, які отримували додатковий таурин, прожили довше як за середніми, так і за максимальними значеннями, при цьому ефект був дозозалежним. Автори повʼязують ці відмінності з різним метаболізмом таурину у цих організмів.
Схожий результат було отримано й в експериментах на мишах. Додавання таурину до раціону мишей продовжило життя самців на 10%, самок – на 12%. Мало того, таурин позитивно позначився на показниках, які дозволяють судити про здорове довголіття: тварини, які отримували амінокислоту молодості, рідше страждали від надмірної ваги, втрати міцності кісткової тканини та ін.
Результати вдалося також повторити у випробуваннях на макаках-резусах, що отримували таурин перорально: додавання амінокислоти гальмувало повʼязаний зі старінням набір ваги, підвищувало щільність кісткової тканини тощо.
Нарешті, в автори оцінили роль таурину у повʼязаних із віком змінах у людини. Епідеміологічні дані показали, що зниження концентрації попередника таурину, гіпотаурину та N-ацетилтаурину, корелює з ожирінням, гіпертонією, хронічним запаленням та діабетом 2 типу.
Таурин — сірковмісна амінокислота, що відноситься до «умовно-незамінним»: організм людини сам здатний до її синтезу, однак також регулярно отримує таурин з їжею. При цьому концентрація цієї речовини корелює зі станом здоровʼя.
