COVID-19 vs мозок: останні дані про вплив коронавірусу на ЦНС людини

Те, що зараження SARS-CoV-2 може призвести до втрати памʼяті, інсульту й інших вкрай негативним наслідків для ЦНС людини, широко обговорюється уже понад рік. Зокрема, в статті, опублікованій в минулому місяці, показується, що ця інфекція може бути повʼязана з втратою сірої речовини в кількох областях кори головного мозку — принаймні, цей ефект відзначався на томографічних знімках, зроблених до і після COVID-19. Наразі вчені виявили кілька способів, якими користається коронавірус, аби завдати шкоди мозку людини.

Вплив COVID-19 на мозок: три способи завдати шкоди

Отже, інфекція SARS-CoV-2 й справді може мати серйозні наслідки для неврологічного здоровʼя людини. Так, згідно зі статистикою американських вчених, неврологічні симптоми виявлялися у 80% пацієнтів, госпіталізованих з COVID-19.

Накопичені до цього моменту дані дозволяють припустити про те, що атака коронавірусу на мозок може бути багатоплановою. Наприклад:

1. SARS-CoV-2 здатний атакувати певні клітини мозку безпосередньо,
2. SARS-CoV-2 може зменшити приплив крові до тканини мозку, погіршивши його трофіку,
3. SARS-CoV-2 стимулює вироблення імунних (запальних) молекул, які можуть завдати клітинам мозку значної шкоди.

На початку пандемії дослідники припустили, що цей вірус може завдати шкоди, якимось чином проникаючи в мозок і заражаючи нейрони — клітини, відповідальні за передачу та обробку інформації. Але дослідження, проведені з того часу, показали, що новому коронавірусу все-таки важко здолати гематоенцефалічний барʼєр — надійну природну захисну систему головного мозку.

З самого початку пандемії було показано, що COVID-19 впливає на сприйняття запаху і смаку своїх жертв, і це підштовхнуло дослідників до нових гіпотез. На думку деяких експертів, одним із способів доступу SARS-CoV-2 до головного мозку людини може бути проходження вірусу через слизову оболонку носової порожнини, котра межує з мозком. Справді, новий коронавірус часто виявляється в порожнині носа — це одна з причин, по якій медичні працівники перевіряють на COVID-19, забираючи мазки з носа. Проте, цю ідею не вдалося підтвердити за результатами розтинів: вчені не знайшли будь-яких помітних слідів присутності SARS-CoV-2 в самому мозку безпосередньо. Хоча, звичайно, це не можна сприймати як доказ того, що SARS-CoV-2 не здатний заражати клітини мозку взагалі..

Як COVID-19 пошкоджує мозок: нові гіпотези

Більш сучасні дослідження показують, що SARS-CoV-2 здатний інфікувати астроцити, тип нервових клітин, які виконують безліч функцій в головному мозку людини, включаючи забезпечення нейронів поживними речовинами.

На початку 2021 року співробітники Каліфорнійського університету в Сан-Франциско провели дослідження на органоїдах і прийшли до висновку, що SARS-CoV-2 переважно вражає астроцити в порівнянні з іншими типами нервових клітин у цьому органі. Надалі ці висновки були підтверджені результатами розтинів: 66% з усіх уражених клітин ЦНС були саме астроцитами. На думку авторів, така вибірковість може пояснити деякі неврологічні симптоми, повʼязані з COVID-19, зокрема

• «ментальну» втому,
• депресивні прояви
• і так званий «туман мозку», поширений прояв, яке включає сплутаність свідомості і забудькуватість.

Далі виявилося, що для того, щоб астроцити постраждали від COVID-19, їм навіть не обовʼязково заражатися коронавірусом. У дослідженні, опублікованому цього літа, автори не підтвердили присутності SARS-CoV-2 безпосередньо в мозку інфікованих людей, проте виявили, що в деяких астроцитах вірус порушував експресію генів. На цей момент дослідники зʼясовують, скільки саме клітин мозку необхідно інфікувати або пошкодити, щоб спровокувати неврологічні розлади на тлі COVID-19.

COVID-19 проти мозкового кровообігу

Також за два останніх роки накопичилися докази того, що SARS-CoV-2 здатний зменшувати приплив крові до головного мозку, що в кінцевому підсумку порушує функцію нейронів і призводить до їх загибелі. Тут у патогенезі задіяні перицити — клітини сполучної тканини, які входять до складу стінок дрібних кровоносних судин, в тому числі капілярів. Цей тип клітин зустрічається по всьому організму людини, в тому числі в головному мозку, і, виявляється, він особливо вразливий перед коронавірусом.

Згідно з останніми даними нейробіологів з Університетського коледжу Лондона, SARS-CoV-2 може інфікувати ці клітини й таким чином негативно вплинути на кровообіг в головному мозку — з відповідними наслідками. У звʼязку з цим британські вчені припустили, що в деяких випадках COVID-19 буде доречне призначення антигіпертензивних препаратів, в тому числі сартанів.

COVID-19 vs мозок: аутоімунні реакції

Крім описаних вище механізмів зʼявляється все більше свідчень того, що деякі «ковідні» неврологічні симптоми можуть бути результатом надмірної реакції імунної системи пацієнта на контакт з патогеном. В процесі інфекції в організмі людини виробляються аутоантитіла, які атакують тканини власного організму, в тому числі — головний мозок.

У дослідженні, проведеному фахівцями в галузі нейроімунології з Німецького центру нейродегенеративних захворювань в Берліні, вдалося знайти підтвердження і цій останній гіпотезі: автори виділили антитіла проти SARS-CoV-2, специфічні до тканини головного мозку людини. У подальших дослідженнях ті ж фахівці виявили такі токсичні для нейронів антитіла в крові та спинномозковій рідині пацієнтів із важким перебігом COVID-19 і супутніми неврологічними симптомами.