Билл Гейтс и Illumina делают ставку на новый метод диагностики рака по анализу крови

Биотехнологическая компания Illumina создала новую компанию GRAIL, которая займется разработкой нового метода диагностики рака по простому анализу крови. Ученые надеются, что метод станет поворотной точкой в борьбе с онкозаболеваниями, потому что позволит проводить массовый скрининг на рак, выявляя его на ранних стадиях, когда излечение возможно. Объем инвестиций, выделенных на реализацию проекта, составит около 100 млн долл. Illumina, ARCH Venture Partners и Sutter Hill Ventures, известные предприниматели Билл Гейтс и основатель Amazon.com Джефф Безос обеспечили финансовую поддержку.

GRAIL будет использовать технологию секвенирования Illumina, на основе которой будет разработан и запущен в производство скрининг-тест на определение злокачественного новообразования по анализу крови. Простой анализ крови позволит выявлять рак на ранней стадии, еще до появления симптомов, пишет vademec.ru.

«Мы надеемся, что это переломный момент в борьбе против рака, — сказал Джей Флэтли (Jay Flatley), главный исполнительный директор Illumina и председатель правления GRAIL. — Мы стремимся к тому, чтобы снизить уровень смертность от рака благодаря обнаружению заболевания на той стадии, когда оно излечимо».

Идея создания GRAIL появилась полтора года назад, когда ученые из Illumina попробовали применить созданные ими особо чувствительные секвенаторы ДНК при работе с кровью.

«Святым Граалем в онкологии был поиск биомаркеров, которые могли бы достоверно показать наличие рака на ранней стадии, — отметил бывший начальник медицинского отдела Illumina и директор GRAIL Ричард Клаузнер. — Технология секвенирования Illumina позволяет выявлять циркулирующие в крови нуклеиновые кислоты, которые вырабатывают именно раковые клетки».

В августе 2015 г. Illumina, специализирующаяся на технологиях секвенирования генома, заключила партнерство с частными инвестиционными фондами Warburg Pincus и Sutter Hill Ventures. Стороны сообщили о планах создать новую компанию под названием Helix. Партнеры и Illumina намерены сфокусироваться на расширении доступа к данным о вариациях в ДНК.