Ракові пухлини можна діагностувати ще до їхнього утворення

Дослідники з Університету Ноттінгема розробили ендоскопічний зонд товщиною з волосину, який використовує 3D-зображення для визначення жорсткості або «в’язко-еластичних» властивостей окремих клітин in situ.

Нова технологія, яку її розробники назвали першою у світі, використовує фізичне явище, яке називається розсіюванням Бріллюена — непружне розсіювання світла на періодичному збуренні в конденсованому середовищі. Цей підхід не потребує біопсії чи використання флуоресцентних міток або контрастних речовин.

Команда зазначає, що на ранніх стадіях свого розвитку злоякісні клітини набагато м’якші, ніж здорові: ця властивість допомагає їм «протиснутися» через «шпарки» й поширюватися – як локально так і у віддалені частини організму.

Поширюючись, злоякісні клітини також формують мікрооточення — змінюють своє навколишнє середовище, щоб створити аномально жорстку тривимірну позаклітинну матрицю макромолекул, яка захищає пухлини під час їх розвитку.

«Наш пристрій дає змогу «промацати тверду шишку» в масштабі однієї клітини, тобто ми можемо виявити рак на ультраранніх стадіях при утворенні перших злоякісних клітин, а не цілої пухлини», — пояснили автори дослідження.

Вони прагнуть розробити нові ендоскопічні технології, які зроблять онкодіагностику швидшою, безпечною та комфортною як для пацієнтів, так і для клініцистів.

На даний момент дослідники перевірили можливості свого винаходу на моделі живої нематоди.