Вирус оспы обезьян мутирует быстрее, чем ожидалось

Ортопоксвирусы — род, к которому принадлежит вирус оспы обезьян, — крупные ДНК-вирусы, обычно «генерируют» только одну или две мутации каждый год. (Для сравнения, SARS-CoV-2 имеет около двух мутаций ежемесячно.)

Генетический анализ показал, что этот вирус имеет общего предка – штамм, вызвавшего вспышку обезьяньей оспы в Нигерии в 2017–2018 годах. С тех пор как началась вспышка, в 52 странах и регионах было зарегистрировано почти 7 000 случаев инфекции. (До сих пор не было задокументировано ни единого случая смерти в результате обезьяньей оспы.)

Сотрудники Национального института здравоохранения Португалии в Лиссабоне проанализировали 15 последовательностей ДНК вирусов оспы обезьян. Сопоставление вариантов 2017-18 годов с последним штаммом показало 50 однонуклеотидных полиморфизмов, что, по мнению, исследователей намного больше, чем можно было ожидать от ортопоксвируса. Как считают ученые, этот ортопоксвирус должен был приобрести только 5-10 мутаций за этот период (2017–2022 год).

Столь быстрые изменения в вирусном геноме могут опосредоваться аполипопротеинами, в частности, ферментом APOBEC3 (apolipoprotein B mRNA-editing catalytic polypeptide-like 3).

Неизвестно, поспособствуют ли эти мутации повышению контагиозности возбудителя или имеют каким-либо другим клиническим последствиям, однако авторы опасаются, что вирус таким образом пытается адаптироваться к новому виду-хозяину.