Johnson & Johnson придбає Firefly Bio за $1 мільярд: ставка на нову технологію знищення KRAS-пухлин

Угода цілком зосереджена на одній технологічній платформі, яка поки що не «видала» жодного препарату, навіть експериментального, але потенційно може змінити підхід до лікування KRAS-залежних пухлин.

KRAS залишається однією з найважливіших мішеней в онкології: мутації KRAS виявляються приблизно у 25% усіх солідних пухлин, включно з 90% випадків раку підшлункової залози, 35% — колоректального раку та 30% — недрібноклітинного раку легені. Протягом 40 років KRAS вважався «нелікованим» — білком, який неможливо заблокувати медикаментозно.

Декі компанії створили і випробовують інгібітори KRAS — вони блокують патогенний білок, але не знищують його. Firefly Bio обрала більш радикальний підхід і розробляє за допомогою своєї платформи Firelink так звані біодеструктор-антитіло конʼюгати (DAC, degrader-antibody conjugates). Це еволюція вже знайомих в онкології конʼюгатів антитіло-лікарський засіб, але з однією знасною відмінністю: замість токсичного навантаження, тобто «хімії», DAC несе малу молекулу, яка примушує клітину знищити конкретний таргетний протеїн через систему протеасомного розпаду. Антитіло в цій конструкції використовується як «система наведення», що доставляє прямо всередину злоякісної клітини молекулярний сигнал на самознищення онкогена KRAS.

Усі кандидати, «запропоновані» Firelink, перебувають на доклінічній стадії розробки, тобто поки що перевірялися лише на клітинних лініях та моделях тварин. Втім, Johnson & Johnson переконана, що технологія Firefly доповнить її існуючі можливості в інженерії антитіл і дозволить розширити та диверсифікувати портфель розробок перспективними онкологічними активами.

Анонс угоди, оприлюднений компаніями, не містить деталей щодо тремінів розробки та реєстрації майбутніх ліків. Відомо, що Johnson & Johnson заплатить за поглинання $1 мільярд і воно завершиться до кінця 2026 року.