Enara Bio подолає рак, поціляючи в «темні антигени»

Раунд фінансування очолювали відповідні інвестиційні підрозділи Pfizer і Merck KGaA, а також Інститут Френсіса Кріка які приєдналися до RA Capital, Samsara BioCapital і SV Health Investors як нові спонсори.

Британська компанія повідомила, що ці кошти будуть використані для розробки терапії на основі Т-клітинних рецепторів (TCR), спрямованої на ділянки геному, які вважаються некодуючими або «темними».

На думку вчених компанії, «темні антигени» дають початок процесам малігнізації: ці ділянки геному зазвичай не кодують білки і замовчуються в здорових клітинах, але часто експресуються в пухлинах після аномальних змін у процесах поділу клітин. Як вважають у Enara Bio, злоякісні клітини можуть представляти на своїй поверхні нові пептидні антигени, закодовані «темними» ділянками геному.

Enara Bio навіть запатентувала цей новий клас імунотерапевтичних мішеней як Dark Antigens™.

«Ми вважаємо, що темні антигени мають ключові властивості, які дозволять імунотерапії раку покращити результати лікування широких груп пацієнтів», — пояснюється на сайті компанії.

Там же уточнюється, що розробка більш ефективної імунотерапії раку можлива через створення «інтерфейсу розпізнавання між злоякісними клітинами та Т-клітинами».

Для виявлення та перевірки «темних антигенів» Enara Bio використовує платформу EDAPT, яка поєднує бази даних біоінформатики з мас-спектрометрією пухлин і здорових тканин разом із гібридизацією РНК in situ.

Підхід британського стартапу вже зацікавив великих гравців фармринку. Так, у січні цього року Enara Bio передала Boehringer Ingelheim ліцензію на кілька «темних антигенів», які використовуватимуться для розробки нових методів лікування недрібноклітинного раку легені (НДРЛ).