Сенсор на основі гелю можна використовувати для виявлення інфекцій у відкритих ранах, причому датчик можна розмістити безпосередньо на пошкодженні – і він забезпечить досить швидкий результат.
Датчик на основі гелю, котрий виявляє інфекцію в ранах, розробила група дослідників, афілійованих з великою кількістю установ в Сінгапурі.
У своїй статті, опублікованій у журналі Science Advances, група описує свою розробку і те, наскільки добре вона працювала під час перевірки, наприклад, виявляла інфекції в ранах протягом 24 годин після інсталяції.
Сенсор — свого роду ДНК-гідрогель, який розкладається ферментом ДНКазою, котрий секретується певними типами бактерій. Електроніка, вбудована в гідрогель, вимірює ступінь його деградації — і якщо вона знаходиться в межах певних параметрів, які можуть вказувати на інфекцію, на смартфон надходить сигнал.
Дослідники назвали свій метод ʼбездротовим виявленням інфекції на ранахʼ (wireless infection detection on wounds \ WINDOW).
При розробці WINDOW певні труднощі склало створення біореактивного гідрогелю на основі ДНК, який залишався стабільним у вологих умовах, наприклад, на шкірі. Проте система успішно пройшла дослідження in vitro і на тваринних моделях, і тепер готова до масштабної перевірки на людях.
Дослідники визнають, що WINDOW має певні недоліки, наприклад, обмеження часу: датчик можна використовувати лише протягом приблизно 24 годин, після цього його потрібно замінювати новим. І досі їх ній сенсор перевірявся тільки на Staphylococcus aureus, хоча багато інших типів бактерій також виробляють ДНКазу, тому він повинен визначати також інші інфекції.
