Чувствуете ментальную усталость? То, приложите ли вы усилия для ее преодоления или сдадитесь, определяют два участка головного мозга.
В экспериментах с 28 здоровыми добровольцами в возрасте от 21 до 29 лет, проходившими фМРТ, американские ученые выявили повышенную активность в двух участках мозга, которые совместно реагируют на ментальную усталость и, вероятно, регулируют ее положительным или отрицательным образом.
Участникам исследования выдали по 50 долларов за участие в испытании, а также сообщили, что они могут получить дополнительные выплаты в зависимости от их продуктивности и выбора. Все прошли базовое МРТ перед началом экспериментов.
Тесты на рабочую память, проводившиеся во время последующих МРТ, включали просмотр серии букв на экране, расположенных в определенной последовательности, и запоминание их позиции. Чем дальше в серии находилась буква, тем сложнее было вспомнить ее позицию, что увеличивало когнитивные усилия. После каждого теста участникам сообщали об их продуктивности и предоставляли возможность получить больше выплат (от 1 до 8 долларов) за более сложные упражнения по запоминанию. Также перед и после каждого теста их просили самостоятельно оценить уровень своей когнитивной усталости.
Когда участники сообщали о когнитивной усталости, ученые наблюдали в это время повышенную синхронизированную активность в двух участках коры головного мозга: правой островковой доле и дорсолатеральной префронтальной коре. У каждого участника во время ментальной усталости активность в указанных участках мозга увеличивалась более чем вдвое по сравнению с базовыми показателями. Тем не менее, финансовые стимулы побуждали их прилагать усилия для преодоления усталости.
«Мы меньше понимаем биологию когнитивной работы, включая память и воспроизведение, чем физической работы — хотя и та, и другая требуют значительных усилий. Поэтому о том, почему и как возникает и проявляется в мозгу усталость, известно относительно мало. Наше исследование показало, как два участка мозга согласованно работают, чтобы принять решение избегать чрезмерных когнитивных усилий, если не предлагается больше стимулов. Однако может быть расхождение между восприятием когнитивной усталости и тем, на что человеческий мозг действительно способен», — рассказали авторы работы.
Эксперименты, разработанные для выявления различных аспектов ментальной усталости, помогут врачам лучше вести пациентов, испытывающих чрезмерную умственную усталость, в частности тех, кто страдает депрессией и посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР).
