Скрытая цена игры: у футболистов обнаруживают микроструктурные повреждения мозга и молекулярные маркеры нейродегенерации  

В отличие от классического сотрясения мозга, сопровождающегося яркой симптоматикой, повторяющиеся лёгкие удары по мячу долгое время считались относительно безопасными. Однако накопленные данные из клинических наблюдений заставляют предположить наличие латентного эффекта кумулятивного травмирования, способного запускать хронические дегенеративные изменения в аксонах и глиальной ткани. Поскольку рутинные методы нейровизуализации (например, КТ или стандартная МРТ) нечувствительны к таким микроструктурным изменениям, возникла острая потребность в верификации нейроповреждений с помощью высокоточных анализов крови.  

Для оценки динамики концентрации специфических протеинов в плазме крови, высвобождающихся в кровоток при разрушении гематоэнцефалического барьера и повреждении нервных клеток, специалисты из Университета Осло и Университетского госпиталя Осло (Норвегия) провели исследование с участием профессиональных футболистов, в котором были смоделированы контролируемые условия тренировки, во время которых спортсмены выполняли серию повторяющихся точных ударов головой по мячу.  

Исследователи отслеживали изменения трёх биомаркеров в крови:  

1. лёгкой цепи нейрофиламента (NfL) — показателя поражения аксонов,  
2. глиального фибриллярного кислого протеина (GFAP) — маркера активации или повреждения астроцитов,  
3. белка тау.  

Забор крови осуществлялся в определённые временные интервалы до нагрузки, а также через несколько часов и суток после завершения «тренировки».  

Лабораторный скрининг показал устойчивый и статистически значимый рост титров всех биомаркеров нейронального повреждения после серии ударов головой. Наиболее выраженную динамику продемонстрировали GFAP и тау-протеин, что свидетельствует об острой реакции глиальных клеток и микроструктурных деформациях даже при отсутствии каких-либо клинических признаков сотрясения или субъективных жалоб на головокружение. NfL же имел тенденцию к отсроченному повышению, что биологически согласуется с медленным механизмом дегенерации аксональных волокон.  

В свою очередь, в контрольной группе спортсменов, которые выполняли аналогичные по интенсивности беговые и физические нагрузки, но не касались мяча головой, уровни указанных биомаркеров остались в пределах базовой физиологической нормы. Это полностью опровергло гипотезу о том, что повышение указанных показателей могло быть спровоцировано общим физическим стрессом или гипертермией во время нагрузок.  

Учитывая полученные данные, авторы исследования подчёркивают необходимость немедленного пересмотра протоколов безопасности в спортивных лигах, особенно в детских и юношеских.  

«Наше исследование предоставляет неопровержимые молекулярные доказательства того, что регулярная игра головой в футболе не проходит бесследно для микроструктурной целостности головного мозга. Фиксация объективного роста уровней GFAP и тау-протеина в крови чётко подтверждает факт деструктивного воздействия субконтузионных ударов на нервную ткань. Медицинское сообщество и спортивные ассоциации больше не могут игнорировать эти скрытые риски. Мы должны разработать жёсткие лимиты на отработку таких ударов во время тренировочного процесса и внедрить обязательный мониторинг биомаркеров, поскольку сохранение когнитивного здоровья спортсменов должно быть абсолютным приоритетом, превышающим любые тактические преимущества на поле», — отметили исследователи.