Найден маркер, предсказывающий опасность развития рака печени

Анализ крови, который создали специалисты из Юго-западного медицинского центра Техасского университета, предназначен для людей из группы риска – пациентов с неалкогольной жировой болезнью печени.

Неалкогольная жировая болезнь печени (НАЖБП) характеризуется избытком жира в гепатоцитах, который провоцирует хроническое воспаление и повреждение печени, увеличивая риск развития опухолей этого органа более чем в 10 раз.

Пациентам с таким диагнозом рекомендовано проходить скрининговые программы, включающие УЗИ печени каждые 6 месяцев. Однако определить, какие пациенты относятся к группе высокого риска, проблематично – как правило, для этого требуется инвазивная биопсия. Возможно, в скором времени ее заменит новый тест на основе образцов крови.

Анализ уже был проверен в испытании, в процессе которого тестировались образцы 409 пациентов с НАЖБП. Он выявлял пул из 133 генов, аномально экспрессирующихся в печени пациентов с установленным высоким риском гепатоцеллюлярной карциномы. Большинство генов и связанных с ними белков, ассоциирующихся с раком печени, относились к иммунным и воспалительным молекулам, что подтверждает роль воспаления в развитии гепатоцеллюлярной карциномы.

В процессе испытаний был определен белок PLSec-NAFLD, уже использующийся для мониторинга эффективности препаратов для снижения уровня холестерина. Как оказалось, этот белок можно применять и для прогнозирования снижения риска рака печени.