Бабл-ті завоював весь світ — барвисті стакани з жувальними кульками тепер продаються скрізь, від Азії до Європи. Але поки мільйони людей тягнуть солодку рідину через широку трубочку, наука починає задавати незручні питання.
Їстівні кульки роблять з крохмалю касави — рослини, яка має неприємну властивість всмоктувати зі ґрунту свинець та інші важкі метали. Активісти Consumer Reports виявили підвищений вміст свинцю в деяких продуктах із бабл-ті на американському ринку. Це не привід для паніки, але і не те, що хочеться ігнорувати при щоденному вживанні.
Кульки тапіоки щільні та крохмалисті. У великих кількостях вони сповільнюють випорожнення шлунка аж до стану гастропарезу, а в рідкісних випадках можуть спричинити кишкову непрохідність. Люди з і без того млявим травленням ризикують більше. Гуарова камедь, що додають в них як загусник, теж сприяє закрепам.
А головний підозрюваний тут — цукор. Стандартна порція бабл-ті містить від 20 до 50 г цукру — стільки ж або навіть більше, ніж банка коли (35 г). Окреме дослідження показало, що діти, які регулярно пʼють бабл-ті, до девʼяти років у 1,7 раза частіше мають карієс постійних зубів.
Та, мабуть, найнесподіваніше — звʼязок бульбашкового чаю з психічним здоровʼям. Дослідження, проведене в Китаї, виявило вищий рівень тривожності та депресії серед тих, хто регулярно пʼє бабл-ті. Втім, причинно-наслідковий звʼязок поки не доведений — можливо, йдеться про стиль харчування загалом, — але асоціація була зафіксована в кількох незалежних вибірках.