Американские учёные показали, что дети, употреблявшие питьевую воду с рекомендованными уровнями фтора, демонстрируют небольшие когнитивные преимущества перед сверстниками в средней школе.
Фторирование воды в США началось после десятилетий исследований, показавших, что естественно высокий уровень фтора в источниках воды снижает уровень кариеса. Хотя научный консенсус и государственная политика считают фторирование воды важной мерой общественного здоровья, некоторые учёные до сих пор сомневаются в его целесообразности и безопасности.
Часть опасений касается влияния фтора на когнитивные функции: не снижает ли фтор IQ у детей? Отдельные выборочные исследования (в основном проведённые в бедных сельских регионах Китая, Индии, Мексики и Ирана) действительно показывали обратную связь. Американские учёные решили проверить эти выводы в новом исследовании.
Чтобы выяснить, как фтор из питьевой воды влияет на когнитивные способности в подростковом возрасте, они использовали репрезентативные данные когорты High School and Beyond 1980 (учеников 10–11 классов из 1020 школ США) — всего 26 820 человек, которых отслеживали до 2021 года.
Анализ подростковых когнитивных способностей, в котором использовались оценки по чтению, словарному запасу и математике, охватил 57 960 учеников. Также проводился отдельный анализ участников в возрасте ~60 лет (память, беглость речи, концентрация внимания).
Оказалось, что ученики, выросшие на воде с рекомендованными уровнями фтора, имели более высокие баллы по математике, чтению и словарному запасу — в среднем на 7 %. По мнению авторов, это хоть и скромный, но «статистически значимый и устойчивый по всем показателям» эффект.
В возрасте 60 лет статистически значимого влияния фтора на когнитивные функции обнаружено не было.
