Свого часу популярна вакцина від оперізуючого лишаю Zostavax поступилася місцем більш успішній Shingrix від GlaxoSmithKline. Малоймовірно, що Merck (MSD) коли-небудь зможе відновити продажі Zostavax.
Кілька років тому Merck довелося відповідати в суді перед позивачами, які використовували її вакцину від оперізуючого лишаю Zostavax: фармкомпанію звинувачували в халатності, дефектній конструкції препарату, невиконаннях гарантій і багатьох інших гріхах.
Зараз Merck вдалося виграти один такий суд: суддя зі Східного округу Пенсільванії виніс рішення на користь фармвиробника, відхиливши окремий позов, в якому стверджувалося, що щеплення Zostavax, введена ще в 2008 році, викликала у позивача оперізуючий лишай вісім років по тому. Суд взяв до уваги неочевидність звʼязка між цими двома подіями, а також незначність симптомів, і виніс рішення на користь фармацевтичного гіганта з Нью-Джерсі.
Втім, малоймовірно, що Merck коли-небудь зможе відновити продажі Zostavax, адже компанія виграла всього-навсього один із більш ніж 1 950 потенційних судових процесів, які можуть відкрити звʼязок між використанням Zostavax і шкодою для здоровʼя. Більшість з позивачів наполягає на тому, що Zostavax небезпечна. Зокрема, за їхніми словами, застосування цієї вакцини для профілактики оперізуючого лишаю призвело до розвитку стійких штамів herpes zoster, що викликало у них серйозні спалахи інфекції, змушуючи звертатися за додатковою медичною допомогою. Також позивачі стверджують, що фармацевтична компанія знала про «особливості» свого продукту, але не дивлячись на це, продовжувала його випускати.