Американские учёные обнаружили, что маленькие дети могут сохранять воспоминания в области мозга, называемой гиппокампом. Эта способность появляется у них примерно на первом году жизни.
Для науки до сих пор остаётся загадкой, почему самые ранние воспоминания стираются — наши первые детские воспоминания появляются уже позже, примерно в возрасте от 3,5 до 4 лет. Зигмунд Фрейд предполагал, что «детская амнезия» может служить защитной цели.
Долгое время считалось, что гиппокамп — область мозга, отвечающая, в частности, за формирование эпизодической памяти у взрослых, — у младенцев недостаточно развит. Новое исследование специалистов из Йельского университета опровергает эту гипотезу и демонстрирует участие гиппокампа в формировании воспоминаний уже в первый год жизни ребёнка.
В исследовании, опубликованном в журнале Science, приняли участие 26 младенцев в возрасте от 4 до почти 25 месяцев, половина из них была младше года. Учёные показывали детям различные изображения и в это время регистрировали с помощью фМРТ активность в их гиппокампе.
Малышам демонстрировали три типа изображений — лица, предметы и сцены, причём ни один из этих образов они не могли видеть до эксперимента.
Позже детям показывали уже знакомые образы наряду с новыми изображениями. Если ребёнок дольше рассматривал знакомую картинку, это указывало на то, что он её помнил. Такая реакция чаще наблюдалась у детей старше года. Кроме того, у младенцев старшего возраста активировалась орбитофронтальная кора — область мозга, связанная с оценкой воспоминаний и принятием решений.
По объяснению авторов работы, в этом возрасте мозг ребёнка стремительно развивается: у него меняется восприятие, формируются языковые навыки, улучшается координация движений, перестраиваются мозговые структуры, особенно гиппокамп. Всё это, вероятно, влияет на способность формировать и сохранять воспоминания.
