Наукова сенсація минулих років: Гарвардські вчені зробили прорив у вивченні регенерації та довголіття

Так, 15 років тому дослідники під керівництвом професора генетики Гарвардської медичної школи Рональда ДеПінью оприлюднили результати експерименту, який вважається проривом у науці про старіння. У дослідженні, опублікованому онлайн у журналі Nature, вони генетично модифікували мишей із контрольованим геном теломерази — ферменту, що підтримує теломери, захисні ковпачки на кінцях хромосом.

За словами ДеПінью, недостатня активність теломерази з віком спричиняє ерозію теломер, що веде до дегенерації тканин і втрати функцій органів. Мишей навмисно зробили передчасно старими, а потім активували їхню власну теломеразу. В результаті спостерігалося часткове повернення ознак старіння: відновлювалися мозок, яєчка та селезінка, покращувалася когнітивна функція і фертильність.

«Коли ми ввімкнули теломеразу та подивилися через місяць, мозок здебільшого повернувся до нормального стану», — зазначав ДеПінью. Вчені зафіксували новий ріст нервових клітин, відновлення мієлінових оболонок і реактивацію сплячих стовбурових клітин мозку. Також відновилася репродуктивна функція: яєчка почали продукувати нові сперматозоїди, а партнери мишей народжували більші посліди.

Особливу увагу приділяли безпеці: ризик розвитку раку мінімізували, активуючи теломеразу лише короткими циклами на кілька днів або тижнів. Тварини не показали ознак онкології.

Дослідники підкреслили, що цей експеримент відкрив перспективи для регенеративної медицини. Він довів, що навіть у дуже старих тканинах стовбурові клітини залишаються життєздатними і можуть бути реактивовані для відновлення пошкоджених органів та тканин.

«Це безпрецедентне повернення до попереднього стану центральної нервової системи та інших органів, життєво важливих для здоров’я дорослих ссавців, виправдовує подальші дослідження стратегій омолодження теломер», — наголосили автори.