Науковці викрили секретну зброю вірусу, який інфікує мільйони людей

Команда науковців із Школи медицини Університету Піттсбурга та Інституту імунології Ла-Хойя (США) виявила й описала унікальний механізм, за допомогою якого ЦМВ — вірус, що інфікує більшість дорослого населення світу — проникає в клітини епітелію кровоносних судин.

З’ясувалася, що окрім використання молекулярного механізму, універсального для всіх герпесвірусів – білка gH, ЦМВ застосовує ще один молекулярний «ключ», який дозволяє йому проникати в клітини ефективніше, уникаючи імунного нагляду.

ЦМВ замінює gL на інший протеїн, UL116, плюс залучає до процесу третій білок — UL141. Утворений комплекс gH-UL116-UL141, який автори роботи назвали GATE, стає альтернативним інструментом для проникнення в клітини, що вистилають кровоносні судини.

Описаний шлях проникнення вірусу в клітину хазяїна може стати потенційною мішенню для вакцин проти ЦМВ та споріднених вірусів. Це відкриття також пояснює, чому зусилля з розробки засобів профілактики цитомегаловірусу до цього часу не увінчалися успіхи.

«Якщо ми не знаємо, якою зброєю користується ворог, важко захиститися від нього. Ми знайшли відсутню частину пазлу, яка може пояснити численні невдачі у зусиллях щодо імунізації проти ЦМВ», — зазначили дослідники.

Автори роботи припускають, що інші родичі цитомегаловірусу, такі як віруси Епштейна-Барр і вітряної віспі, можуть використовувати для поширення подібні до GATE механізми.