Більше, ніж нявчання: як бактерії допомагають котам спілкуватися

Запах кішок походить від суміші летких органічних сполук, до яких входять альдегіди, спирти, складні ефіри, кетони та ін. Хоча ці запахи в більшості випадків людина не відчуває, вони відіграють важливу роль у поведінці та соціальному житті тварин: наприклад, так коти мітять територію, залучають партнерів та відлякують суперників.

Команда вчених із Каліфорнійського університету в Дейвісі провела триетапне дослідження секретів анальних залоз кішок, у процесі якого були використані методи мас-спектрометрії та культивування мікроорганізмів.

Субʼєктами дослідження стали 23 домашні кішки, які проходили огляд у ветеринарній клініці Каліфорнійського університету для планових процедур, таких як чищення зубів.

Виділяючи хімічні речовини із секрету анальних залоз, дослідники виявили там сотні органічних сполук. Генетичний аналіз показав, що відповідальними за вироблення цих сполук можуть бути резидентні бактерії.

Автори роботи зазначили, що склад мікробіома котів значною мірою варіювався та залежав від віку, ваги та інших змінних. Однак у ньому домінували пʼять пологів бактерій: Corynebacterium, Bacteroides, Proteus, Lactobacillus та Streptococcus.

Вчені сподіваються продовжити та розширити дослідження, включивши до нього більше домашніх та інших видів кішок.