Світ отримав першу вакцину проти малярії, схвалену ВООЗ

Паразит Plasmodium, який викликає малярію у людей, протягом свого життєвого циклу потребує «притулку» як у комах, так і в людей. Plasmodium живе в організмі комара і передається людині-хазяїну при укусі. Потім паразит мігрує в печінку, відтворюється і заражає кров, звідки його може «дістати» інший комар, що укусив людину. Цикл передачі замикається.

У багатьох країнах малярія була винищена значною мірою ще в середині 20 століття шляхом масового розпилення інсектицидів, в тому числі таких токсичних, як ДДТ (з того часу ці хімікати були заборонені). Але в багатьох бідних країнах малярія як і раніше ендемічна, і ареал комарів, які переносять Plasmodium, розширюється через зміни клімату.

Розробити ефективне щеплення від малярії дуже непросто: паразити Plasmodium влаштовані набагато складніше вірусів. Такі спроби робилися неодноразово, але без особливого успіху.

У випадку малярії природний імунітет проти неї зазвичай частковий і до того ж «зникає» через кілька років. Дослідники десятиліттями працювали над тим, аби зʼясувати, як можна викликати стійку імунну відповідь, і велика частина їх роботи закінчилася розчарованнями.

Mosquirix, яку розробили фахівці GlaxoSmithKline — перша вакцина, що продемонструвала багатонадійні результати. Це 4-дозне щеплення показане для захисту від інфекції, спричиненої паразитом Plasmodium falciparum, найбільш небезпечним з малярійних плазмодіїв збудником. Mosquirix схвалена для застосування у дітей від 6 тижнів до 17 місяців.

Втім, є й інші вакцини, які насправді показали навіть вищу ефективність у клінічних дослідженнях ранніх стадій. Недавнє випробування 2 фази з оцінки вакцини проти малярії під назвою R21 / MM показало, що її ефективність становить 77%.