Азбука ковіду: чому небезпечні штами коронавірусу отримали нові імена?

Протягом деякого часу вчені закликали до використання альтернативної системи найменування варіантів коронавірусу, аргументуючи це своєрідною «расовою несправедливістю». Дійсно, наукові назви варіантів, що мають вигляд кодів, вимовляти складно – тому багато людей називали їх за географією поширення, скажімо, «індійський варіант». І багато хто вважав, що це дискримінує людей, що живуть у таких регіонах. «Жодна країна не повинна піддаватися стигматизації за виявлення і повідомлення про варіанти коронавірусу», – постановили чиновники.

Відмова від згадування варіантів коронавірусу, визначених за географічними назвами, може спонукати країни швидко виявляти нові варіанти та повідомляти про них у відповідні інстанції. А це своєю чергою покращить епідеміологічний контроль.

Дослідник Марк Паллен із Норвіча (Велика Британія) недавно розробив автоматизовану систему для генерації латинських і грецьких назв. Спочатку він її створював для паспортизації нових видів бактерій, але потім автор припустив, що аналогічний підхід може бути корисний для генерації нейтральних назв варіантів корона вірусу, які до того ж краще запам’ятовуватимуться.

Небезпечні штами коронавірусу: нові назви

На початку цього місяця Всесвітня організація охорони здоровʼя (ВООЗ) оголосила про запровадження нової системи найменування варіантів коронавірусу, що використовує літери грецького алфавіту.

Відповідно до нової схеми

• альфа позначає варіант B.1.1.7, уперше ідентифікований у Великій Британії, який на заході також називають «Кентський варіант»;
• бетою стає варіант B.1.351, ідентифікований у Південній Африці;
• гаммою – варіант P.1, що виник у Бразилії;
• дельтою – варіант B.1.617.2, уперше виявлений в Індії. Згодом він поширився Великою Британією. Вважають, що цей небезпечний штам коронавірусу подвоює ризик госпіталізації у порівнянні з раніше домінуючим у цій країні варіантом.

Ці назви з грецьких літер будуть присвоєні, за визначенням ВООЗ, лише «варіантам, що викликають заклопотаність» і «варіантам, що становлять інтерес». Зупинимося на цьому моменті докладніше.

Небезпечні штами коронавірусу: «що викликають стурбованість» і «що становлять інтерес»

У міру поширення в середовищі віруси природним чином змінюються, тобто мутують. Більшість мутацій SARS-CoV-2 нешкідливі й мають незначний вплив на епідеміологічну ситуацію. Але іноді зʼявляються нові варіанти із серйозними мутаціями, що зумовлюють небажану (для людини) еволюцію збудника інфекцій.

За даними ВООЗ, під варіантами, «що викликають занепокоєння», маються на увазі штами коронавірусу, які, як було встановлено:

• поширюються швидше;
• спричиняють тяжчий перебіг захворювання;
• «чинять спротив» лікам або вакцинам.

Літерами альфа, бета, гамма і дельта були позначені варіанти, «що викликають занепокоєння», при цьому частота випадків дельта- SARS-CoV-2 у Великій Британії зростає: на кінець минулого місяця понад 38 відсотків нових випадків коронавірусі в цій країні були спровоковані саме дельтою.

«Що становлять інтерес» – це варіанти SARS-CoV-2, які зʼявилися з невідомого джерела, контагіозні та поширюються на декілька країн або оцінюються як значущі Робочою групою ВООЗ з еволюції вірусу SARS-CoV-2 інакше. Ці потенційно небезпечні штами коронавірусу іменують із «хвоста» грецького алфавіту.

Приклади варіантів, «що становлять інтерес», включають:

• епсилон, зразки якого були вперше задокументовано в США в березні 2020 року;
• тета, що вперше зʼявився на Філіппінах у січні цього року;
• йота (B.1.526) – зі Сполучених Штатів;
• зета (P.2) – із Бразилії.

Небезпечні штами коронавірусу: версії для дослідників

Нові назви на основі грецького алфавіту застосовуватимуть тільки на публіці. «Щоб спростити спілкування з громадськістю, ВООЗ закликає національні органи влади, засоби масової інформації та інші сторони використовувати ці нові назви», – заявила ВООЗ.

У наукових дослідженнях, як вирішила ВООЗ, вчені, як і раніше, користуватимуться власними системами назв. У них простежуються генетичні лінії коронавірусу, які «передають дослідникам важливу наукову інформацію».

А що з вакцинами?

Ефективність різних вакцин, зареєстрованих на сьогодні в різних країнах, досі перевіряють. Наприклад, нещодавно було показано, що вакцина виробництва Novavax надійно захищає від деяких варіантів SARS-CoV-2, хоча дані щодо «найтривожніших штамів» усе ще збирають..