Элементарное фото руки позволяет диагностировать серьёзное заболевание

Акромегалия возникает из-за чрезмерной секреции гормона роста, чаще всего вследствие доброкачественной опухоли гипофиза. Избыток гормона вызывает увеличение кистей и стоп, огрубение черт лица, патологический рост костей и внутренних органов.

Коварство болезни — в медленном развитии: симптомы нарастают годами, и от появления первых признаков до постановки диагноза нередко проходит десятилетие. Без лечения акромегалия сокращает продолжительность жизни примерно на 10 лет.

Большинство предыдущих попыток применить ИИ для диагностики акромегалии опирались на фотографии лица. Команда учёных из Университета Кобе сознательно отказалась от этого подхода из соображений конфиденциальности: распознавание лица несёт очевидные риски для приватности пациентов.

Вместо этого японские исследователи сосредоточились на руках — области, которую врачи и так рутинно осматривают при подозрении на акромегалию, ведь именно там раньше всего проявляются характерные изменения. Снимки ладоней также сознательно исключили: линии ладони являются уникальным биометрическим идентификатором и могут раскрыть личность пациента. В итоге удалось привлечь 725 участников из 15 медицинских учреждений по всей Японии и собрать более 11 000 изображений для обучения и тестирования ИИ-модели.

Точность диагностики оказалась настолько высокой, что система превзошла опытных эндокринологов, оценивавших те же снимки.

Впрочем, авторы работы видят в ней не замену врачу, а инструмент поддержки: ИИ можно интегрировать в систему профилактических осмотров, что позволит автоматически выявлять подозрительные случаи и направлять пациентов к эндокринологу ещё до появления клинических симптомов акромегалии. Особенно актуально это для региональной медицины, где доступ к узким специалистам ограничен.

Следующий шаг — адаптация системы для диагностики других заболеваний, проявляющихся изменениями кистей, прежде всего ревматоидного артрита.