Бабл-ти завоевал весь мир — яркие стаканы с жевательными шариками теперь продаются повсюду, от Азии до Европы. Но пока миллионы людей тянут сладкую жидкость через широкую трубочку, наука начинает задавать неудобные вопросы.
Съедобные шарики делают из крахмала маниока (кассавы) — растения, которое обладает неприятным свойством активно впитывать из почвы свинец и другие тяжёлые металлы. Активисты Consumer Reports выявили повышенное содержание свинца в некоторых продуктах бабл-ти на американском рынке. Это не повод для паники, но и не то, что хочется игнорировать при ежедневном употреблении.
Шарики тапиоки плотные и крахмалистые. В больших количествах они замедляют опорожнение желудка вплоть до состояния гастропареза, а в редких случаях могут вызвать кишечную непроходимость. Люди с и без того вялым пищеварением рискуют больше. Гуаровая камедь, которую добавляют в них как загуститель, тоже способствует запорам.
А главный подозреваемый здесь — сахар. Стандартная порция бабл-ти содержит от 20 до 50 г сахара — столько же или даже больше, чем в банке колы (35 г). Отдельное исследование показало, что дети, которые регулярно пьют бабл-ти, к девяти годам в 1,7 раза чаще имеют кариес постоянных зубов.
Но, пожалуй, самое неожиданное — связь пузырькового чая с психическим здоровьем. Исследование, проведённое в Китае, выявило более высокий уровень тревожности и депрессии среди тех, кто регулярно пьёт бабл-ти. Впрочем, причинно-следственная связь пока не доказана — возможно, речь идёт о стиле питания в целом, — но ассоциация была зафиксирована в нескольких независимых выборках.