Яд этих змей не только парализует — он наносит двойной удар, проявляя скрытую токсичность уже после начала лечения.
Учёные из Университета Квинсленда (Австралия), проводившие исследование в сотрудничестве с Monash Venom Group, обнаружили ранее неизвестную опасную особенность яда чёрной мамбы — одной из самых ядовитых змей в мире.
Прежде всего, их исследование показало, что яды трёх из четырёх известных видов мамб (Dendroaspis) значительно сложнее в неврологическом аспекте, чем считалось ранее, и это объясняет, почему антидоты иногда не срабатывают, и после первоначального улучшения состояние пациентов резко ухудшается. Яд сначала блокирует нервные сигналы, достигающие мышц, но после введения антидота он чрезмерно стимулирует мышцы.
«Если вас укусит одна из этих мамб, у вас возникнет вялый паралич, вызванный постсинаптической нейротоксичностью. Чёрная мамба, западная зелёная мамба и мамба Джеймсона не просто используют один тип химического оружия, они осуществляют скоординированную атаку на два разных уровня нервной системы», — рассказали авторы работы.
Современные антидоты могут лечить вялый паралич, но указанное исследование показало, что яды перечисленных трёх видов мамб способны атаковать другую часть нервной системы, вызывая спастический паралич из-за пресинаптической токсичности.
Ранее считалось, что единственным видом, способным вызывать спастический паралич, является восточная зелёная мамба.
Австралийские учёные также обнаружили, что функции яда мамб варьируются в зависимости от их географического расположения, в частности, различаются у популяций чёрной мамбы из Кении и Южной Африки. Это ещё больше усложняет стратегии лечения укусов змей в разных регионах.