В последнее время клиницисты по всему миру фиксируют стремительный рост первичной заболеваемости атопическими состояниями среди людей, которые ранее не имели иммунопатологического анамнеза.
Способность коронавируса провоцировать системную иммунную дисрегуляцию, сопровождаемую длительным провоспалительным фоном и деструкцией барьерных тканей, сформировала гипотезу о том, что острая фаза COVID-19 может выступать мощным инициатором аллергии. Однако дифференциация истинного дебюта аллергии от неспецифических проявлений длительного ковида (Long COVID), которые часто сопровождаются подобными симптомами в виде хронического кашля, заложенности носа и кожных высыпаний, требовала основательной проверки на больших выборках.
Для детального анализа этой иммунологической закономерности команда исследователей из Университета военно-медицинских наук (США) провела масштабное ретроспективное обсервационное исследование. Учёные обратились к базе медицинских данных военной системы здравоохранения TRICARE, охватив период с июля 2018 года по декабрь 2022 года. Общая выборка составила 767 715 пациентов в возрасте от 1 до 64 лет со средним возрастом 31 год. Участников разбили на две группы: 245 332 человека с документально зафиксированным анамнезом SARS-CoV-2 и 522 383 человека контрольной группы без подтверждённой инфекции. В течение 18-месячного периода наблюдения учёные отслеживали частоту возникновения шести ключевых атопических состояний: атопического дерматита, бронхиальной астмы, пищевой аллергии, риноконъюнктивита, медикаментозной аллергии и крапивницы.
Статистическая обработка полученных данных подтвердила прямую корреляцию между перенесённой вирусной нагрузкой и риском деформации иммунного ответа. Пациенты, переболевшие COVID-19, демонстрировали существенно более высокие показатели относительного риска для всех перечисленных патологий, но наиболее выраженное увеличение зафиксировали в сегменте астмы и аллергического риноконъюнктивита.
Возрастной субанализ показал, что наиболее уязвимой к иммунологическому сдвигу была педиатрическая группа (от 1 до 17 лет): у детей значительно чаще регистрировали дебют медикаментозной аллергии, астмы и крапивницы.
Несмотря на убедительные цифры, авторы исследования призывают к взвешенной клинической интерпретации результатов, подчёркивая значение глубокой дифференциальной диагностики в постковидном периоде.
«Наш анализ чётко указывает на наличие долгосрочного иммунологического эха после инфекции SARS-CoV-2, которое манифестирует повышением частоты атопических заболеваний во всех возрастных группах, особенно у детей. В то же время мы не можем однозначно утверждать, что вирус непосредственно вызывает классическую аллергическую сенсибилизацию. Вполне вероятно, что во многих случаях мы наблюдаем длительную поствирусную воспалительную дисрегуляцию, которая имитирует аллергию», — отметили авторы работы.