Питон как метаболический экстремал: в крови рептилий найден активный компонент препаратов для похудения нового поколения  

Бирманский питон — одно из самых удивительных животных с точки зрения метаболизма. Он может съесть целую антилопу, а потом не есть до полутора лет. При этом после еды его метаболизм ускоряется в 40 раз; сердце увеличивается на 25%, сердечные ткани «размягчаются», пульс удваивается, а органы, которые уменьшились за месяцы голодания, восстанавливаются до нормального размера. Через две недели после «обеда» всё возвращается в состояние, близкое к анабиозу, при этом питон сохраняет мышечную массу и здоровую сердечно-сосудистую систему.  

Для любого другого млекопитающего такое «йо-йо» было бы катастрофой. Для питона — норма. Лесли Лейнванд, профессор молекулярной биологии Университета Колорадо в Боулдере, изучает питонов уже 20 лет, пытаясь понять, как именно они функционируют. В новом исследовании она возглавила команду специалистов из Стэнфорда, Университета Колорадо и Бейлорского университета, которые тщательно проанализировали кровь бирманских и королевских питонов после кормления (кормили раз в 28 дней). Авторы обнаружили в крови рептилий 208 уникальных метаболитов, уровень которых резко возрастал после еды — по меньшей мере в 32 раза. Но только один метаболит — пара-тирамин-О-сульфат (pTOS, para-tyramine-O-sulphate) — «выстрелил» более чем в тысячу раз.  

pTOS оказался продуктом кишечной микробиоты змеи — то есть его продуцируют бактерии кишечника, а не сам организм питона. Человеческий организм тоже производит pTOS, только в значительно меньших количествах. Когда pTOS в высоких дозах ввели лабораторным мышам с ожирением, грызуны стали значительно меньше есть — за 28 дней они потеряли 9% массы тела без каких-либо признаков тошноты, желудочно-кишечных проблем, потери мышц или снижения затрат энергии. pTOS действовал прицельно на гипоталамус — область мозга, отвечающую за чувство голода и сытости.  

«Он влияет лишь на ментальное ощущение сытости, на желание не есть, и поэтому идеально мог бы стать препаратом для похудения без побочных эффектов», — пояснили авторы работы.  

В отличие от агонистов GLP-1, pTOS не стимулирует высвобождение инсулина в поджелудочной железе (что делает инкретины хорошим средством от диабета, но нежелательным побочным эффектом для тех, кто просто худеет). Он также не влияет на перистальтику кишечника, поэтому не вызывает запоров.  

Исследователи уже основали компанию Arkana Therapeutics для разработки синтетических аналогов pTOS как терапии ожирения и саркопении.  

«Очевидно, мы не змеи. Но изучая этих животных, мы сможем идентифицировать молекулы или метаболические пути, которые также влияют на метаболизм человека», — резюмируют учёные.  

Для тех, кто переживает за змей: исследование проводилось на питонах, которых содержали в лаборатории Университета Колорадо, кормили раз в месяц (что соответствует их естественному режиму), и проводили забор крови — стандартную процедуру, которая не вредит животным. Конечная цель Arkana Therapeutics — синтезировать аналоги pTOS, а не добывать их из крови рептилий, поэтому в процессе производства будущего препарата не пострадает ни один питон.